Green Card

Die US Green Card ist ein Einwanderungsvisum, das seinem Inhaber eine unbegrenzte Aufenthalts- und Arbeitserlaubnis für die USA gewährt. Sie ist eines der beliebtesten Dokumente der Welt und eröffnet jedes Jahr tausenden USA-Fans den Weg in die Vereinigten Staaten von Amerika! Erfahren Sie mehr über die Vorteile und wie Sie eine Green Card bei der DV Lottery gewinnen können!

Die United States Permanent Resident Card (offiziell: Formular I-551, umgangssprachlich: Green Card) ist ein Identitätsdokument der Vereinigten Staaten von Amerika. Sie wird auf Antrag von den United States Citizenship and Immigration Services (USCIS) an Personen ausgestellt, die noch keine US-Bürger sind, sich aber in den Vereinigten Staaten mit einer Einwanderungsabsicht niedergelassen haben. Inhaber der Karte werden Lawful Permanent Residents (LPR) oder kurz Permanent Residents genannt. Der Begriff Green Card leitet sich von den ersten Varianten des Einwanderungsvisums ab, die mit grüner Schrift und einem grünlichen Foto versehen waren.

Die Green Card unterscheidet sich von anderen Visa dadurch, dass sie ihrem Inhaber erlaubt, sich zeitlich unbegrenzt in den USA aufzuhalten und zu arbeiten. Sie wird nicht wie jedes andere Visum in den Reisepass eingeklebt, sondern stellt ein eigenständiges Ausweisdokument dar. Der Rechtsstatus des dauerhaften Aufenthalts in den USA ist die zweite von drei Etappen auf dem Weg zur Einbürgerung:

1. Einreise-Visum
2. Dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung mit Green Card
3. US-Staatsbürgerschaft

Die US Green Card zählt zu den begehrtesten Einwanderungsvisa weltweit. Inhaber dieser dauerhaften Aufenthaltsgenehmigung können von einer Vielzahl von Vorteilen profitieren:

• Unbegrenzte Einreise in die USA - kein US-Visum oder ESTA mehr nötig!
• Uneingeschränktes Leben in jedem US-Bundesstaat
• Beibehaltung der bisherigen Staatsbürgerschaft
• Nach drei oder fünf Jahren: Möglichkeit zum Beantragen der US-Staatsbürgerschaft

• Kein Arbeitsvisum erforderlich
• Freie Wahl des Arbeitgebers
• Unbefristete Arbeitsverträge und Arbeitgeberwechsel sind problemlos möglich
• Weniger strenge Arbeitsanforderungen als bei anderen Nicht-Amerikanern

Bestimmte Genehmigungen, z. B. Geschäftslizenzen oder Gewerbescheine, können einfacher und schneller erteilt werden.

• Kein Studentenvisum für die USA erforderlich
• Studiengebühren bis zu 80 % reduziert

• Legale und dauerhafte Einwanderung für den Ruhestand
• Anspruch auf eine in den USA und in Ihrem Heimatland (z. B. Deutschland) erworbene Rentenversicherung
• Anspruch auf medizinische Versorgung und andere staatliche Sozialleistungen

Hinweis: Für den Anspruch auf Sozialleistungen müssen Sie mindestens fünf Jahre lang in den USA gelebt haben.

Es gibt mehrere Möglichkeiten, eine Green Card zu erhalten. Zu den häufigsten Wegen zur Green Card gehören:

• Arbeitsstelle in den USA
• Familienzusammenführung
• Gewinn in der DV Lottery

Je nach Kategorie gibt es unterschiedliche Anforderungen.

Im Allgemeinen muss ein Green Card-Antrag bei der US-Einwanderungsbehörde (USCIS) eingereicht werden. Seit 2004 kann dieser Antrag nur noch online gestellt werden. Nachdem die Einwanderungsbehörde den Antrag geprüft und genehmigt hat, folgt in der Regel ein konsularisches Verfahren durch die US-Botschaft im Heimatland. Das Konsulat prüft dann alle vom Antragsteller eingereichten Unterlagen. Alternativ kann eine Statusanpassung auch direkt in den USA vorgenommen werden, wenn sich der Antragsteller bereits dort befindet.

Welche Formulare einzureichen sind, hängt von der Green Card-Kategorie ab, für die der Antragsteller sich bewirbt.

Unverheiratete Kinder unter 21 Jahren, und unter bestimmten Umständen auch Adoptiv- und Stiefkinder sowie Ehegatten können gemeinsam mit dem Hauptantragsteller eine Green Card erhalten.

Dagegen müssen ältere Kinder ab 21 Jahren einen weiteren Antrag stellen, mit dem sie ihre Green Card im Rahmen einer Familienzusammenführung erhalten können.

Für verheiratete Kinder (unabhängig vom Alter), Eltern oder Geschwister kann eine dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung nur durch eine Verwandtschaft zu einem US-Bürger erteilt werden. Das bedeutet, dass der Green Card-Inhaber sich nach drei oder fünf Jahren einbürgern lassen und dann eine Green Card für seine Familienangehörigen beantragen kann.

Sollte sich der Familienstand des Antragstellers während des Green Card-Verfahrens ändern, muss die amerikanische Einwanderungsbehörde USCIS (U.S. Citizenship and Immigration Services) unverzüglich informiert werden.

Dies gilt in erster Linie für Ehen, die während des Green Card-Verfahrens geschlossen werden, sowie für leibliche, adoptierte und Stiefkinder, die während dieser Zeit geboren werden oder zur Familie hinzukommen. Um Ihre Chancen auf eine Green Card zu erhöhen, sollten deshalb immer beide Ehepartner an der DV Lottery teilnehmen!

Green Card-Inhaber, die die amerikanische Staatsbürgerschaft erwerben möchten, müssen die folgenden Voraussetzungen erfüllen:

• Sie sind mindestens 18 Jahre alt.
• Sie haben den Englischtest bestanden.
• Sie haben den Einbürgerungstest (Civics Test) bestanden.
• Ihr Verhalten zeugt von Respekt für die amerikanischen Gesetze („Good Moral Character”).
• Ihr Wohnsitz befand sich mindestens drei Monate vor der Antragstellung im selben US-Bundesstaat oder USCIS-Bezirk.
• Sie haben sich seit mindestens fünf Jahren als Green Card-Inhaber in den USA aufgehalten und haben innerhalb der letzten fünf Jahre mindestens 30 Monate in den USA verbracht.

ODER

• Sie waren mindestens drei Jahre lang mit einem US-Bürger verheiratet und haben mindestens 18 Monate davon in den USA gelebt.

Wenn Sie diese Voraussetzungen erfüllen, können Sie das Formular N-400 online bei den USCIS einreichen. Nachdem der Antrag bearbeitet und die Gebühr entrichtet wurde, werden Fingerabdrücke abgenommen. Es folgt ein Gespräch im USCIS-Büro, bei dem unter anderem der Englischtest und der Wissenstest durchgeführt werden.

Wenn Sie den Test bestehen, werden Sie zur Einbürgerungszeremonie eingeladen. Hier wird die Green Card abgegeben und der amerikanische Pass ausgehändigt.

Im Zuge dessen sollten auch die Sozialversicherungsdaten geändert und Ihr Wahlrecht eingetragen werden.

Sobald Sie die Green Card erhalten haben, ist sie lebenslang gültig und kann nur unter bestimmten Bedingungen widerrufen werden. Allerdings muss die physische Permanent Resident Card nach zehn Jahren erneuert werden, ähnlich wie ein Personalausweis. Wenn Sie dieser Erneuerungspflicht nicht nachkommen, müssen Sie eine Geldstrafe zahlen.

Die US-Behörden stellen eine Green Card nur dann aus, wenn sie von der Einwanderungsabsicht des Antragstellers überzeugt sind. Daher sollte die dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung nicht als Möglichkeit betrachtet werden, in Zukunft für Geschäfts- oder Urlaubsreisen in die USA einzureisen. Stattdessen sollte der langfristige Auswanderungswunsch im Vordergrund stehen.

Die US-Behörden sind sich jedoch bewusst, dass insbesondere in der ersten Zeit nach Erhalt der Green Card nicht jeder in der Lage ist, sein bisheriges Leben plötzlich aufzugeben und in die USA zu ziehen. Daher ist es vor allem in den ersten ein bis drei Jahren kein Problem, zwischen den Vereinigten Staaten und dem Heimatland zu pendeln.

Allerdings müssen Sie darauf achten, dass Sie nach Erhalt der Green Card die USA nicht länger als 12 Monate verlassen dürfen. Bereits ab 6 Monaten Abwesenheit können bei der Einreise unangenehme Fragen bezüglich der Abwesenheit und der tatsächlichen Einwanderungsabsicht aufkommen.

Wer länger als 12 Monate am Stück nicht in die USA einreisen kann, muss vorab eine sogenannte Re-Entry Permit beantragen. Mit dieser Genehmigung kann ein Green Card-Inhaber bis zu 24 Monate lang außerhalb der USA bleiben. Diese Genehmigung ist vor allem unmittelbar nach Erhalt der Green Card eine gute Lösung, um die endgültige Auswanderung vorbereiten zu können. Je nach Alter des Inhabers ist auch diese Genehmigung mit einem bürokratischen Aufwand und Kosten um die 600 $ verbunden.

Um Fälschungen zu erschweren, wurde das Design der Green Card seit ihrer Einführung in den 1950er Jahren mehrfach überarbeitet. Dabei wurden nicht nur offensichtliche Merkmale wie die Farbe geändert, sondern auch regelmäßig verschiedene Sicherheitsmerkmale hinzugefügt oder angepasst.

Die letzte Änderung erfolgte im Jahr 2023. Die Permanent Resident Card hat aber bereits seit 2017 unter anderem folgende Sicherheitsmerkmale:

• Ein Foto des Green Card-Inhabers auf beiden Seiten
• Optisch variable Tinte und holografische Bilder
• Ein Bild der amerikanischen Flagge und der Freiheitsstatue

Eine Einwanderung im Sinne eines dauerhaften Aufenthalts mit freier Wahl von Wohnort und Arbeitsplatz ist nur mit einer Green Card oder der US-Staatsbürgerschaft möglich.

Es gibt natürlich verschiedene Visumskategorien, für die Sie sich bewerben können, z. B. ein Studentenvisum. Diese werden jedoch immer nur für einen begrenzten Zeitraum ausgestellt und sind außerdem an strenge Bedingungen geknüpft, z. B. an die Beschäftigung bei einem bestimmten Arbeitgeber.